De EU heeft te kampen met de financiële crisis. De leden dringen er echter op aan dat hulp aan Afrika noodzakelijk is. De leden van de ontwikkelingscommissie bogen over een ontwerpverslag over de gezondheidsstelsels in Afrikaanse landen ten zuiden van de Sahara, opgesteld door de Belgische sociaaldemocrate Véronique De Keyser. Hoe komt het dat de situatie zo slecht is?
Allereerst zorgt de financiële crisis ervoor dat Europese landen minder snel hun beloften houden. Traditioneel is gezondheidszorg niet een prioriteit: de helft van het ontwikkelingsgeld gaat naar onderwijs. Een verslag van de Britse sociaaldemocraat Michael Cashman over millenniumdoelstellingen (MDG) dat in juni werd aangenomen, stelt dat de EU momenteel circa 20 miljard euro op de door haar toegezegde MDG-uitgaven achterloopt. In de toelichting op haar verslag stelt de Keyzer dat het succes van de aanpak van specifieke ziekten zoals aids, tuberculose, malaria en kinderverlamming helaas tegelijkertijd ook geleid hebben tot minder steun voor basiszorgstelsels, die betrekking hebben op toegang tot zorg en geneesmiddelen voor de gehele bevolking, kinder- en moedersterfte enzovoort. Zij stelt verder dat de NGO'S goed werk doen maar dit is niet genoeg en niet beschikbaar voor iedereen. De Keyser, die zelf een aantal jaren terug als verpleegster in een ziekenhuis in Afrika werkte, ziet verder dat er nog steeds infrastructurele problemen zijn: soms zijn de ziekenhuizen simpelweg te ver weg. Het komt ook regelmatig voor dat artsen vanwege het lage loon wegtrekken, voert de Luxemburgse liberaal, Charles Goerens, nog als extra reden aan. Wat zijn de oplossingen?
Er kan hulp worden geboden om duurzame gezondheidszorgsystemen op te zetten, die iedereen toegang tot behandeling en geneesmiddelen verlenen. Wat betreft het gebrek aan werkkrachten kunnen Afrikaanse artsen tijdelijke visa krijgen om in het westen ervaring op te doen. De Europese Commissie zou opleidingsprogramma's moeten steunen, vindt de Slowaakse chirstendemocrate Anna Záborská. Er zou naar Europese modellen van sociale zekerheid, zoals die in veel Europese landen bestaan, gekeken moeten worden zegt Cashman. De Brit Nirj Deva, ondervoorzitter van de commissie ontwikkelingssamenwerking en afkomstig uit Sri Lanka, wijst er op dat in zijn geboorteland de sterfte naar beneden schoot nadat het Westen gratis gezondheidszorg en preventieve maatregelen introduceerde. De resultaten zijn indrukwekkend: in 60 jaar werd de levensverwachting met 30 jaar verhoogd. De resolutie stelt dat "het niet erg waarschijnlijk is dat deze landen op korte termijn met hun eigen belastingopbrengsten nationale zorgstelsels kunnen financieren". Een ziekenfondssysteem worden voorgesteld als "het meest geëigende instrument om een sociale dynamiek te creëren die gebaseerd is op solidariteitswaarden en de toegang tot zorg voor eenieder" en de resolutie roept de Commissie op tot "ondersteuning van de basiszorg in de betrokken landen". De commissie ontwikkelingssamenwerking zal op 30 augustus over het verslag stemmen. Voorlopig staat het gepland voor stemming in de plenaire vergadering op 18 oktober 2010. | 
